Een nieuwe luidklok voor het belfort: Mathildis

De "Grote Triumphante" ("Klokke Roeland" in de volksmond) die nu nog op haar sokkel op het Braunplein staat, moet conform de overeenkomst met de Vlaamse Regering, die subsidies betaalde, in de beiaardkamer als beiaardklok worden opgenomen. De Michielsklok ("Klokke Roeland") die momenteel in het belfort als luidklok en beiaardklok dienst doet, zal, na de heraanleg van het Braunplein, in een klokkenstoel manueel geluid worden. Daardoor komt er een plaats vrij op de derde verdieping van het belfort. Op die vrije plaats voorzien we een nieuwe luid- en beiaardklok.

Deze klok, met een gewicht van tussen 9,5 ton en 10 ton (het exacte gewicht is, hoewel de klok al gegoten is, nog steeds niet gekend!) en een doorsnede van 2,46 meter zal de lage mi geven, een kleine terts lager dan de huidige Roeland. De eerst voorgestelde naam, Philemon, werd op weinig enthousiasme onthaald. Aan de leden van de Gentse Beiaardkring werd gevraagd om andere namen voor te stellen. Volgende namen werden voorgesteld: Amandus, Anneke, Artevelde, Cornelis [Sneyssens], Deconinck [Romain], Emile [Braun], Ganda, de Gentenaar, Gorduna, Jacobsklok, Jan [Borluut / Yoens], Mathilde [van Vlaanderen], Mathildis [van Vlaanderen], Pieter [Hemony], Roeland, Tsjoak [van Artevelde], Valentijn [Vaerwijk], Vredeklok, Vrijheidsklok. De Beiaardkring is ondertussen bijeengekomen, en heeft zijn keuze laten vallen op "Mathildis", naar Mathildis van Vlaanderen, echtgenote van Filips van de Elzas.

De klok werd gegoten op 28 mei 2008 (zie de fotoreportage), gekeurd op 1 jul 2008 (zie de fotoreportage), is in Gent aangekomen op 8 juli 2008 (zie de fotoreportage), en werd op 19 juli 2008 aan de Gentenaars gepresenteerd in de Gentse Feestenparade (zie de fotoreportage). Momenteel (december 2008) is ze terug naar de gieterij in Nederland, want de klepel moet nog gegoten worden. De exacte vorm van de klepel is echter afhankelijk van de ophanging, terwijl de ophanging nog niet gekend is. Voor een optimale klank moet de klok aan een rechte as opgehangen worden, maar dat heeft wel een zwaardere belasting van de toren tot gevolg.

Veel commotie is er geweest toen eind 2008 vernomen werd dat de stabiliteit van het belfort problematisch was. Velen vreesden dat het Mathildisproject een stille dood zou sterven, doordat de toren niet tegen een dergelijk zware klok bestand was. Nu de eindmeet in zicht is, zou het natuurlijk heel frustrerend zijn om het plan te zien wegkwijnen of voor lange tijd uitgesteld te worden. De restauratie van het belfort zou evenwel vrij lang kunnen duren, en zo lang zou het gevaarlijk zijn om zulk een zware klok in het belfort te luiden. Daarom heeft het Gentse stadsbestuur voorgesteld om de klok voorlopig, en dit zolang de werken duren, op te hangen in een klokkenstoel naast het belfort, en dit aan een rechte luidas, zodat de Gentenaars met de klok kunnen kennismaken, en optimaal kunnen genieten van haar klank in de beste omstandigheden. Keerzijde van de medaille is wel dat het daardoor nog even kan duren voor de Mathildis in de beiaard kan geïntegreerd worden.

Oproep aan de Gentenaars

Maar zulk een zware klok kost geld! Het ligt in de bedoeling dat de klok een geschenk wordt van de Gentenaars aan hun geliefde stad, en dat zij, net zoals bij de Michielsklok in 1948 hun steentje (of liever: hun symbolisch kilootje brons) bijdragen om het project tot een goed einde te brengen. De Stad Gent, de Provincie en de Vlaamse Gemeenschap zullen de plaatsing van de klok bekostigen als de Gentse Beiaardkring (en dus de Gentenaars) de klok zelf betalen. De huidige raming ligt rond de 162 000 euro voor de klok zelf, maar er zullen nog bijkomende kosten zijn. We schatten dat we rond de 170 000 euro nodig hebben.

De laatste loodjes wegen het zwaarst

We naderen nu de eindmeet, wat de financiering van de klok betreft. Momenteel, begin september 2009, hebben we al ruim 80 % van de totale som binnen, maar er is nog een kleine inspanning nodig om die eindmeet ook daadwerkelijk te halen. En ook u kunt daarbij helpen. Elke bijdrage is nog steeds welkom.

Door financieel bij te dragen tot dit project, wordt dit echt een klok geschonken door de Gentenaars (en al wie zich in zijn hart een beetje Gentenaar voelt) aan de stad. Bovendien zijn giften vanaf 30 euro fiscaal aftrekbaar. De namen van de sponsors zullen vereeuwigd worden. Vanaf 30 euro wordt uw naam vereeuwigd op een oorkonde met de lijst van de schenkers, en die in het secreet van het Belfort zal bewaard worden. Op een koperen plaat in de luidkamer worden de namen van alle schenkers die 1000 euro of meer schenken, vereeuwigd. De namen van de sponsors die minimaal 10 000 euro geschonken hebben, werden op de klok zelf aangebracht, terwijl de peter en de meter elk 30 500 euro geschonken hebben. Daar de klok al gegoten is, is het vanzelfsprekend dat er geen bijkomende namen op de klok meer kunnen aangebracht worden.

Hoe kunt u bijdragen? Giften van 30 euro of meer (fiscaal aftrekbaar) kunnen gestort worden op rekening 000-0000004-04 van de Koning Boudewijnstichting, met de vermelding "L 82025 Gentse Beiaardkring Clocke Roeland vzw". U ontvangt dan een fiscaal attest van de Koning Boudewijnstichting. U kunt dit ook rechtstreeks doen via de website van de Koning Boudewijnstichting en klik vervolgens op "online een gift overmaken".

Vindt u 30 euro te veel ? Ook kleinere giften zijn welkom. Ze zijn dan niet fiscaal aftrekbaar, maar kunnen gestort worden op rekeningnummer 892-0159455-73 van de Gentse Beiaardkring Clocke Roeland, met de vermelding "Nieuwe klok".

Wij rekenen (nog steeds) massaal op de steun van de Gentenaars!